REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL — Karier gemilang Jurgen Klopp bersama Liverpool sedikit ternoda karena performa Atalanta pada leg pertama perempat final Liga Europa musim 2023/24. The Reds kalah 0-3 saat menjamu wakil Italia itu di Stadion Anfield, Jumat (12/4/2024) dini hari WIB.
Kekalahan telak yang sulit diterima oleh logika siapa pun. Tim raksasa Inggris seperti kehilangan arah dihajar tim papan tengah Serie A. Dengan segala hormat kepada tim tamu, sebelum pertandingan ini, Atalanta bukanlah rival sepadan Liverpool.
Entah itu dari sejarah, pencapaian, kualitas terkini, dan sebagainya. Ditambah lagi, Liverpool bermain di depan puluhan ribu penggemar mereka. Namun berbagai fakta tersebut tidak otomatis membuat tim asuhan Klopp unggul.
Sang pelatih merasa frustrasi. Timnya sebelumnya juga pernah kalah di kandang sendiri dengan selisih minimal tiga gol, saat bertemu Real Madrid di Liga Champions. Meskipun kecewa, kekalahan dari Madrid masih bisa dimaklumi.
Kali ini, Atalanta menjadi pihak yang membungkam publik Anfield. Sebuah pernyataan yang tegas. Sepak bola selalu menunjukkan kemisteriusannya. Tak ada yang bisa dipastikan sebelum pertandingan berlangsung.
“Ya Tuhan, ini permainan yang sangat buruk (dari Liverpool). Kami memulai dengan baik, tapi kemudian kami tidak melanjutkannya,” ujar Klopp, dikutip dari laman resmi klubnya.
Ia melihat para pemainnya kehilangan fokus. Baik penyerang, gelandang, maupun bek. Semuanya tidak bermain dengan arah yang jelas.
Klopp benar-benar merasakan malam yang penuh kekecewaan. Seperti mimpi buruk, tapi ini adalah kenyataan. Ia yang sebelumnya sukses dalam ratusan pertandingan bersama Liverpool, kini harus menelan kekalahan.
“Kami pantas kalah dan kami harus merasakannya sekarang,” ujar Klopp.
Lalu, apakah Liverpool bisa membalikkan keadaan? Klopp enggan untuk berspekulasi. Menurutnya, tidak tepat jika setelah kekalahan, langsung bermulut besar.
Pertandingan leg kedua masih akan berlangsung dalam satu pekan. Pertandingan tersebut akan dilakukan di Bergamo. Klopp tidak ingin membuat janji-janji yang tidak pasti.
“Yang pasti kami harus mencoba, bermain bagus di sana. Kemudian kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan. Saat ini, bukan saatnya untuk bersuara besar,” ujar Klopp.
Sebelum menuju Italia, Liverpool akan menghadapi Crystal Palace pada lanjutan Liga Primer Inggris. Pertandingan tersebut akan dilangsungkan di Stadion Anfield, Ahad (14/4/2024) pukul 20.00 WIB.
