Pelatih tim nasional Indonesia Shin Tae-yong meminta para pemainnya menikmati pertandingan putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Irak di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (6/6/2024). Indonesia memiliki catatan buruk selalu kalah dalam empat pertemuan terakhir sejak terakhir kali menang pada tahun 2000.
Dalam dua pertemuan terakhir melawan Irak, Indonesia dikalahkan 1-5 di Basrah pada pertemuan pertama pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026. Setelah itu, Indonesia kalah lagi dengan skor 1-3 pada fase grup Piala Asia 2023.
Irak yang berada di posisi ke-58 dalam daftar peringkat FIFA unggul jauh dari Indonesia yang saat ini hanya menempati peringkat ke-134.
Shin mengatakan bahwa para pemain seharusnya menikmati pertandingan besok melawan Irak dan tidak takut. Dia percaya bahwa Indonesia bisa menunjukkan bahwa peringkat FIFA hanyalah angka belaka.
Pelatih asal Korea Selatan itu berpendapat bahwa hasil pertemuan terakhir dengan Irak bisa berbeda jika wasit memimpin pertandingan dengan baik. Meskipun terdapat selisih posisi yang jauh dalam daftar peringkat FIFA, Shin memberikan motivasi kepada para pemainnya untuk tetap percaya diri dan yakin bahwa level mereka telah meningkat.
Indonesia saat ini berada di posisi kedua dalam klasemen sementara Grup F dengan tujuh poin, tertinggal lima poin dari Irak yang berada di puncak klasemen. Timnas Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan dari dua laga tersisa untuk bisa lolos ke putaran ketiga.
Setelah melawan Irak, timnas Indonesia akan bertanding melawan Filipina dalam laga terakhir fase grup putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Selasa (11/6/2024) di tempat yang sama.
