Pada tahun 2025, majalah kedokteran internasional terkemuka ‘Lancet’ menerbitkan artikel berjudul ‘Tackling the growing burden of nitrous oxide-induced public health harms’ untuk menyoroti masalah penggunaan gas tertawa (N2O) secara rekreasional. Menurut penelitian internasional, penggunaan N2O untuk mendapatkan efek euforia semakin meningkat dari waktu ke waktu, dengan sebagian besar partisipan menggunakan N2O di luar keperluan medis.
Studi yang melibatkan lebih dari 32.000 responden dari 22 negara menunjukkan bahwa penggunaan N2O telah meningkat dari 10 persen pada tahun 2015 menjadi 20 persen pada tahun 2021. Bahkan, di Inggris, penggunaan N2O menempati peringkat ketiga setelah kanabis dan kokain. Artikel ilmiah ini juga mengungkapkan tiga dampak buruk dari penggunaan N2O tanpa pengawasan medis, terutama dalam jumlah berlebihan dan berkala.
Salah satu dampak buruk yang disorot adalah gangguan neurologis, di mana penggunaan N2O dapat menyebabkan mieloneuropati dan neuropati perifer yang terkait dengan defisiensi vitamin B12. Gejala yang mungkin timbul termasuk sensasi yang tidak normal, gangguan keseimbangan, kelemahan, serta masalah dalam proses buang air besar dan kecil. Artikel ini menjadi peringatan penting akan risiko kesehatan yang terkait dengan penggunaan N2O secara tidak bertanggung jawab.
