Keputusan Jorge Jesus tidak memainkan Cristiano Ronaldo dalam pertandingan terakhir Portugal memicu spekulasi mengenai hubungan keduanya. Ronaldo sebelumnya disebut telah diberi tahu bahwa ia tidak akan tampil sebagai starter, tetapi tetap berpeluang masuk sebagai pemain pengganti. Rencana itu akhirnya tidak terlaksana karena jalannya pertandingan.
Jesus menjelaskan, situasi di lapangan membuatnya tidak memiliki alasan untuk mengganti penyerang yang sedang dimainkan. Pelatih Portugal itu menegaskan, absennya Ronaldo bukan tanda bahwa sang kapten tidak lagi masuk dalam rencananya.
“Saya tidak tahu apakah dia kecewa. Hanya dia yang bisa menjawabnya. Yang pasti, tidak dimainkan bukan berarti saya tidak mengandalkannya,” kata Jesus, seperti dikutip Yahoo Sport.
Ia mengatakan telah berbicara langsung dengan Ronaldo sebelum pertandingan. Dalam komunikasi tersebut, Jesus menyampaikan bahwa Ronaldo tidak akan memulai laga sejak menit pertama, tetapi tetap disiapkan untuk tampil dari bangku cadangan.
“Sebelum pertandingan saya sudah mengatakan kepadanya, ‘Saya tidak akan memainkannya sebagai starter, tetapi saya akan memasukkannya sebagai pemain pengganti.’ Namun, sepak bola menentukan segalanya. Dalam pertandingan itu tidak ada alasan untuk mengganti penyerang,” ujar Jesus.
Ronaldo Berpeluang Tampil sebagai Starter
Meski tidak dimainkan pada pertandingan tersebut, Ronaldo berpeluang kembali menjadi pilihan utama Portugal saat menghadapi Denmark. Jesus menyebut kemungkinan itu setelah menjelaskan alasan keputusannya mencadangkan pemain berusia tersebut.
Pertandingan melawan Denmark menjadi agenda Portugal berikutnya. Tim nasional itu menjalani persiapan di Malmo, Swedia, sebelum berhadapan dengan Denmark. Dalam masa persiapan tersebut, Ronaldo kembali menjadi sorotan setelah tidak mengikuti sesi latihan tim di Eleda Stadion.
Sekitar 30 menit sebelum latihan dimulai, Ronaldo sempat berbicara dengan Jesus. Setelah percakapan itu, ia memilih kembali ke hotel. Keputusan tersebut segera memunculkan dugaan adanya masalah antara Ronaldo dan pelatihnya.
Federasi Portugal Beri Penjelasan
Federasi Sepak Bola Portugal kemudian menjelaskan bahwa Ronaldo tidak kembali ke lapangan bukan karena perselisihan dengan Jesus. Menurut federasi, fasilitas di stadion tidak memiliki perlengkapan yang dibutuhkan Ronaldo untuk menjalani latihan individu.
Jesus juga berusaha membantah spekulasi mengenai keretakan hubungan mereka. Ia menyatakan komunikasi dengan Ronaldo tetap berlangsung secara rutin.
“Saya berbicara dengan Cristiano Ronaldo setiap hari, setiap menit,” kata Jesus.
Meski penjelasan tersebut telah disampaikan, isu mengenai hubungan Ronaldo dan Jesus telanjur berkembang di media Portugal. Perhatian kini tertuju pada keputusan Jesus saat Portugal menghadapi Denmark, terutama apakah Ronaldo akan kembali dipercaya tampil sejak awal pertandingan.
