Portugal membawa modal historis dan kedalaman skuad yang lebih meyakinkan saat menghadapi Wales. Dari empat pertemuan kedua tim, Wales hanya sekali keluar sebagai pemenang. Pertemuan kompetitif terakhir mereka juga menjadi milik Portugal ketika kedua negara bertemu pada semifinal Euro 2016. Saat itu, Portugal menang 2-0.
Catatan tersebut menjadi salah satu alasan Portugal lebih diunggulkan dalam pertandingan kali ini. Selain bermain sebagai tuan rumah, Portugal memiliki sejumlah opsi berkualitas di lini tengah yang dapat membantu mereka mengontrol tempo permainan sejak awal.
Portugal Punya Banyak Pilihan di Lini Tengah
Jorge Jesus tidak hanya dapat mengandalkan Cristiano Ronaldo untuk membongkar pertahanan Wales. Vitinha, Joao Neves, dan Bruno Fernandes memberi Portugal variasi dalam membangun serangan. Ketiganya dapat berperan dalam menjaga penguasaan bola sekaligus menciptakan peluang dari berbagai sisi lapangan.
Kehadiran pemain-pemain tersebut membuat Portugal memiliki lebih dari satu jalur serangan. Penguasaan lini tengah bisa menjadi faktor penting untuk memaksa Wales bertahan lebih dalam dan mengurangi ruang bagi para pemain cepat mereka untuk melakukan transisi.
Portugal juga diperkirakan mampu mempertahankan tekanan dalam waktu yang lebih lama karena kualitas pemainnya dinilai lebih merata. Situasi itu dapat membuka peluang bagi tuan rumah untuk mencetak gol melalui kombinasi permainan dari tengah maupun serangan yang dibangun dari sisi lapangan.
Wales Mengandalkan Kecepatan untuk Serangan Balik
Wales tetap memiliki ancaman yang perlu diantisipasi. Daniel James, David Brooks, dan Brennan Johnson dapat memanfaatkan kecepatan untuk menyerang ruang kosong di belakang pertahanan Portugal. Skema serangan balik menjadi salah satu cara yang memungkinkan Wales memberi tekanan kepada tuan rumah.
Namun, Wales menghadapi persoalan komposisi pemain. Absennya sejumlah pemain membuat Bellamy harus menemukan susunan terbaik sebelum pertandingan berlangsung. Keputusan tersebut akan berpengaruh terhadap kemampuan Wales dalam meredam dominasi Portugal sekaligus menjaga efektivitas serangan mereka.
Dengan dukungan kandang, kualitas skuad yang lebih merata, serta keunggulan dalam catatan pertemuan, Portugal diprediksi lebih mampu mengendalikan jalannya pertandingan. Wales kemungkinan menunggu kesempatan melalui serangan balik, tetapi Portugal dinilai memiliki peluang lebih besar untuk menciptakan beberapa gol.
Prediksi skor akhir pertandingan ini adalah Portugal menang 3-0 atas Wales.
